时朗中巷附近。他家境贫寒，七岁丧母， 自幼勤奋好学。父刘升，历

任山阳(今淮安)教谕、绩溪(今安徽绩溪县)校官等职。

****万历二十三年(1595)刘元珍中进士。初授南京吏部主事，不久升为

南京兵部郎中。后因父亲年老，托病归养。万历二十八年(1600)补为南

京兵部职方司郎中，主要掌管疆域图籍。他到任后，核审军需，剔除虚

假，安置羸弱的士卒，裁减滥设的奖赏，每事秉公执法。一年中即节省

库银二万余两。

****万历三十二年(1604)，首辅沈一贯在朝中结党营私，固有劣迹掌握

在礼部右侍郎郭正域等人手中，故密使心腹刑部给事中钱梦皋上疏，弹

劾郭正域以及次辅沈鲤；并以所谓“妖书”案欲置沈鲤、郭正域于死

地，但未能得逞。第二年(1605)适逢“京察”，吏部侍郎杨时乔、左都

御史温纯等人揭露钱梦皋一流的劣迹，将他们列入了罢黜的名单之中。

沈一贯蛊惑神宗，说考察不公，请求降旨恢复钱梦皋等被罢黜的官职，

上报的考察材料也留在朝中，不予公布。消息传出后，朝廷的正直官吏

十分气愤，但都畏惧沈一贯的权势，不敢提出抗议。

****这时刘元珍为责任心所驱使，不顾个人的安危，以一个卑微的补缺

郎官身份，首先抗疏上奏。他认为朝廷大臣本应伸正绌邪，以澄清国

政。可是钱梦皋一流人，身为监察宫，却知法犯法，在这次“京察”

中，其行为不但未有所收敛，反而变本加厉，置国家的大事于不顾。他

们之所以敢于如此妄为，是因为朝廷内上上下下，有一批与他们结成死

党的人。首辅沈一贯自执政以来，无所建树，只是借皇帝的权威达到他

不可告人的目的，使正直的人受到压制，奸邪的人肆无忌惮。这样下

去，将来还会有谁肯为国家出力呢?

****疏上，神宗交公卿大臣议论。沈一贯及其党羽立即上奏说：“不廷

杖刘元珍，公议不可息。”

****神宗听信沈一贯的话，降旨廷杖刘元珍。事有凑巧，这一天适逢雷

雨，雷电击断京城南郊天坛一根竿木。神宗害怕起来，以为违拗了天

意，便赦免了刘元珍。但过了几天，神宗又下谕，留用钱梦皋等言官，

贬刘元珍一秩(即十年)，调往边远地区任职。这时吏部员外郎贺灿然、

南京御史朱吾弼相继上疏，认为这次“京察”未能达到预期要求。兵部

主事庞时雍也上疏指斥沈一贯的累累罪行。神宗大怒，命将庞时雍、贺

灿然连同刘元珍均贬三秩，降调至边远地区。御史侯庆远、李冉等人又

挺身而出，申救他们。神宗不听，再将刘元珍等人除名削籍，同时又免

去钱梦皋等人职务。但沈一贯仍为内阁首辅。

****万历三十四年(1606)，南京吏科给事中陈良训、御史孙居相再次上

疏弹劾沈一贯欺罔渎职、独断专横的罪行。沈一贯终于被罢免。刘元珍

在这次“京察”中表现了他正直无私、直言敢谏的可贵品格。

****刘元珍罢官回无锡以后，和顾宪成、高攀龙等在东林书院讲学。这

一批人，都是正直的官吏，十分关怀国家命运的兴衰，对当时黑暗的政

治局面极表不满。他们常借探讨学问的机会，抨击时政。

****在讲学之余，他们还常常静坐养心，并以诗词唱和。刘元珍曾有

《东林习静有感》一首，诗云：

****三窟经营计独周，谁知身世一浮鸥。

****沧桑迭换须臾景，舜跖初分万古忧。

****看到尽头机自息，证通来脉体全休。

****人人共有真归宿，何事纷纭角斗牛。

****全诗既表白了他对现实的不满情绪，也流露了对官场浮沉的厌倦心

理。这是一个地主阶级知识分子既想有为于天下，又想从这里脱身而超

然自处的矛盾心态。他还同毗陵(今常州武进)钱一本，本县高攀龙、叶

茂才等共同创建了“同善会” 这是一个民间的慈善组织。

****泰昌元年(1620)，光宗接位，下诏起用原来因言事而被贬谪、罢官

的人。刘元珍被任命为光禄寺少卿。他在第二年(1621)三月到京师。刚

上任，便闻山海关外边事告急，明军被努尔哈赤军击败，辽、沈相继沦

陷。

****正当此时，早被革职的前任赞画刘国缙突然以招抚从沦陷区逃出的

宫民为名，拥众数万，直入关内，投书督饷侍郎，请发登州、莱州(今

山东蓬莱、掖县)船只，将这些难民南渡山东。刘元珍感到事有蹊跷，

立即上疏反对。他说：刘国缙原是辽东守将李成梁的义子。李成梁丢弃

国土，本应受到严处，刘国缙却为其行贿，得免诛戮。后来杨镐出师辽

东，但没有决心收复失地，却与守将李如柏密商，准备同努尔哈赤议

和，设计陷害了主战将领刘廷，以至失地丧帅，两万多官兵倒于血泊之

中。身为赞画的刘国缙却力保杨镐与李如柏。之后，刘国缙又倡议招用

辽人，冒领官府库银20余万两，自称征募士兵3万。可是结果未见一兵

一卒。刘解职离任之后，行动诡秘，不知作何勾当。直到辽东全部沦

陷，辽西危同累卵的时候，他却突然拥众数万，窜入内地，欲去山东。

他究竟想干什么?使人担心。不久以前，清兵侵陷辽沈，都是以降人为

内应的。现今数万之众，难保没有清兵的奸细混杂于其间。如若让其深

入山东，到时从内部发难，怎能防备?刘过去即因卖国而罢官，今又委

以招抚重任，这岂不令人费解?自从辽事告急以来，捐躯者不得表彰；

倒戈者却反噬好人。这样忠奸不分，刑赏不明，国家如何得了?

****熹宗将他的这份奏疏交兵部议复。结果不了了之。刘元珍素强无

病，此时却忽病不起，天启二年(1622)逝世于京师官邸，终年仅51岁。

****天启五年(1625)，阉党横行，大兴冤狱，东林党人罹难。刘元珍虽

已身故，但名字仍被列入他们编造的所谓“东林党人榜”内。功名均被

追夺。崇祯元年(1628)方始平反昭雪。

****后人将他同顾宪成、高攀龙、顾允成，安希范、叶茂才、钱一本、

薜敷教并称“东林八君子”。