县天授乡幸皋里北门下塘。他是以《吟风阁杂剧》二十二种著称于戏曲

史的作家杨潮观的侄子。和弟弟荔裳、梦裳都以诗文闻名于文坛。蓉裳

尤为突出。擅诗词和骈体文。著名文学家袁枚论及当时的诗人，有这样

的说法： “常州星象聚文昌，洪(亮吉)顾(立方)孙(星衍)杨各擅

长。”对他的诗，同时代人的评价是：“出入义山(李商隐)、昌谷(李

贺)而自成其体。”，“金碧池台，炫人心目。”不但“警才绝艳”、

“镂金刻玉” 其“清峭幽冷处尤入王(维)孟(浩然)之室”。但也有人

指摘他的待“少骨多肉”。对于他的骈俪之文，可以“上掩徐(陵)庚

(信) ”。他一生的著作有《真率斋稿》、《芙蓉山馆诗词稿》、《骈

体文》、《集外集》、《文》。

****杨芳灿幼时，他父亲认为他天资聪明，将来可以成才。在他能牙牙

学语的时候，便选择唐人诗句，写成碗大的宇，贴在书室的壁上，早晚

教他识读。在他父亲的《存之堂》文集中，有这样的诗句： “嬉戏皆

诗书，文字满墙壁” 便是那时情景的描绘。一年以后，他父亲又《资

治通鉴》、及“二十一史”中的著名人物和著名事件编成四言歌诀教他

朗读。又过一年之后。他父亲就教他读“四子书”(《大学》、《中

庸》、《论语》、《孟子》)。经过他父亲这样严格而有序的教育，到

他四岁的时候，已经能够背诵唐诗800多首。一些传诵的名篇，如《三

吏》、《三别》、《琵琶行》、《长恨歌》等等他都能琅琅然背得精

熟。他以后在文上的成就，和幼小时的严格训练中打下的扎实功底是不

可分开的。

****杨芳灿五岁那年，他父亲病逝。把对他的教育托付给他的叔父。但

他体弱多病，六岁那年又出了痘疹，多次濒于死亡。病愈后，身体衰弱

到脚不能履地的程度。以前读的除歌诀和唐诗以外，其它经书都已完全

忘却。他叔父不得不从头教他学起，但每天不过五六行，而且非要读至

五六十遍才能背诵。他叔父有些失望，说一场病竟然把他换了个人。自

从杨芳灿的父亲死后，家道渐趋中落。全家都依靠他叔父坐私塾的薪水

收入维持。后来他叔父外出做官，他便由祖母抚养和教育。他l l岁那

年，跟随舅父学诗。初学做近体诗，后作歌行，已达三四言。这年夏

天，舅父带他到杨家的长辈杨清华家中。正是池水荷花盛开，俯视可见

小虾在水中浮游。杨清华当场命题，要他作《夜明虾赋》，极得赞赏。

这篇幼时习作，后还收入他的文集之中。第二年，他齐始学作时文；准

备应科举之试。可是在乾隆三十一年“应提学试”时，却“不售”而

返。那时科举是读书人的唯一出路。杨芳灿不得不“杜门累月”攻举子

之业，以至被人嘲为“专愚”。

****乾隆三十六年杨芳灿和顾立方分试无锡、金匮两县县试，得第一。

同年秋天，应江宁乡试。主考彭文勤以为“首艺欠精实”，落第。这一

年杨潮观运川木入北京，路经南京，把杨芳灿介绍给袁枚，要他带着自

己的诗去见袁枚。袁读了杨芳灿的诗，极为欣赏。从此杨成为袁枚的及

门弟子。杨作诗，喜学三谢(谢灵运、谢惠连、谢眺)和李白，初学时不

免处处摹仿。袁放告诫他说：“昔王朗欲学华子鱼，惟其似之太过，所

以去之愈远。吾辈读书时要与古人合，落笔时要与古人离也”。袁枚善

于总结自己创作的经验，又能因材施教。这对杨芳灿以后文学上的成

就，帮助是很大的。

****乾隆三十七年(1772)起，杨芳灿应同县刘家聘，到他家坐馆，前后

约有四年。在此期间，他参加了两次考试。一是乾隆三十七年(1772)夏

天，澄江(江阴)的岁试，古学和文章都名列第一，复试古学，文章为学

使彭文勤击节叹赏。于是乾隆三十八年(1773)秋天，应澄江科试，古

学、经解、时文都列第一名。就在这两年之中，他和黄仲则、洪亮吉文

人订交。黄是著名诗人。洪是著名诗人又是著、名地理学者。黄、杨、

洪等订交，这在当时文坛是一段佳话。翌年春，再赴澄江应料试。古

学、经解及时文都列第一名。五月，去南京，住袁枚家，等待秋试，结

果落选。

****乾隆四十三年，杨芳灿去北京应廷试。是年正月十六日启程，三月

初到达。五月，参加廷试。名列一等第三名。当时的制度规定，选拔贡

生入一二等者，经皇帝派大员挑验，可以知县或教职录用。当时还有一

个新规定，七品小京宫可以到吏部掣签。对知县和教职的选择，杨芳灿

在北京的同乡中，有不同的意见，有些人认为应该选教职，也有些认为

选择知县为好。他还是接受了大员的挑选，被分发去西 北甘肃。这在

杨芳灿一生中是个重大的转折，他从此进入仕途。在西北当了20多年的

地方宫。翌年正月，启程赴甘肃。二月抵关中。以诗文为引，结识时陕

西巡抚，与文人严长明、等作诗酒之会。

****乾隆四十六年(1781)。在甘肃循化(今属青海)爆发了由苏四十三领

导的撤族人民起义。这是一次由回族内部新老教派斗争引起而转化为信

奉伊斯兰教的下层群众的一次反封建斗争。起义军不久就攻下河州(今

甘肃灵夏北)；知府杨士玑被杀。军事进展很快，胜利到达兰州城下，

清政府急调大军支援。起义军寡不政众，撤离对兰州的包围。八月初，

清军攻破起义军在华林山的防线，苏四十三英勇牺牲，起义军全部壮烈

牺牲。第一次回民起义遂宣告失败。杨芳灿时在伏羌任上，也参与了这

次对人民起义的镇压。

****起义被镇压后。杨芳灿却被牵连到一件“折捐冒赈”的案子中去杨

被处以革职留任，八年无过，方准开复的处分。不满一年，杨又因亏空

仓粮16，000石，为上级严令赔补，弄得“典质丐贷”7，000余两银

子，才算弥补过去。

****乾隆四十九年(1784)，这一年四月又爆发了田五、张文庆、马四桂

领导的回民石峰堡起义，杨芳灿在伏羌召募乡勇，修守御工具加以防

范。五月十四日，有几个回族人向杨告密。杨根据他们提供的线索逮捕

了起义军约为内应的几个人。有的就缚，有的拒捕时即被格杀。这时伏

羌已被起义军包围，杨征得民夫4000余人，并带了告密的九个回族人上

城墙督战固守，相持了五昼夜。